La Páprika es hoy en día un cultivo de importancia en la costa peruana con una gran perspectiva en el crecimiento de sus áreas para el mercado de agro exportación como producto no perecible.
En la actualidad el Perú se ha reafirmado como un país exportador de Páprika. Los cultivos de este producto se extienden desde los valles e irrigaciones de Barranca, Piura y Nepeña en el Norte; y en el Sur de Lima, Ica, Arequipa y Tacna.Cabe señalar que los inicios del cultivo de páprika en forma agroindustrial en el Perú se realizaron en la zona de Villacurí (Ica) en el año 1994.Hoy la globalización genera gran
competencia en el mercado internacional, es por eso que debemos concentrar nuestros esfuerzos por lograr un reconocimiento en términos de calidad y productividad para mantenernos en el mercado mundial.
Existen más de 30 variedades diferentes de pimentón o páprika. El nombre científico más utilizado para designar a la páprika o al pimentón es Capsicum annuum. Pero todas las variedades de páprika o pimentón se les designan por el nombre genérico de Capsicum.
Al existir tantas variedades, las diferencias entre ellas son principalmente su color, su sabor y su valor nutricional. Existen desde el rojo muy intenso, pasando por el anaranjado y terminando por el amarillento. Respecto al sabor podemos afirmar que cuanto más amarillento es la variedad de pimentón o páprika más picante resultará a nuestro paladar. Por el contrario, las variedades de color rojo intenso nos pareceran dulces y las de color rojo menos intenso o anaranjado nos daran un delicioso sabor agridulde.
Aismismo, cuanto más rojo sea mayor cantidad de vitamina C tendrá la páprika o pimentón.
Las diferentes variedades de pimentones tienen mayor cantidad de vitamina C que las frutas cítricas, pero como el pimentón es utilizado como especia, el valor nutricional queda desvirtuado, pues se requiere poca cantidad para condimentar un plato.
El pimentón o la páprika se obtiene del secado del pimiento, una vez seco se muele hasta convertirlo en el polvo característico que suele ser comercializado en pequeños recipientes.
El pimentón o páprika es una especia muy utilizada en todas las gastronomías, debido a los diferentes tipos de sabores que pueden llegar ha tener según la variedad de que se trate.
Arequipa
Las exportaciones de páprika arequipeña cayeron 35% en 2012
Menos ingresos. Venta de este producto se redujo en casi 10 millones de dólares el año pasado. Además, EE.UU. devolvió 500 toneladas de ají por altas dosis de pesticida.
Juan Luis Silvera Quispe.
Arequipa.
Arequipa.
La crisis económica de España golpeó con fuerza las exportaciones nacionales de capsicum (variedades de ajíes) en el 2012, principalmente de páprika. Arequipa no fue ajena. Según la Asociación de Exportadores (ADEX), las ventas mistianas al extranjero de este producto (entre fresco, triturado y en conserva) disminuyeron 35.6% entre 2011 y 2012. En este mismo periodo, la caída nacional fue de solo 14%.
La gerenta general del gremio exportador, Patricia Fernán-Zegarra Miranda, explicó que los envíos disminuyeron también por la fuerte competencia asiática (principalmente en China, que produce páprika en polvo) y la baja de los precios.
"Hemos identificado nuevos mercados donde vender el capsicum, como los Emiratos Árabes, África, Brasil y Colombia", sostuvo. Los principales valles arequipeños donde se siembra páprika y pimiento son la Pampa de Majes, Santa Rita de Siguas, La Joya, Vítor y el Valle de Tambo.
En el primer trimestre de este año, la comercialización del producto siguió mermando: los envíos sumaron solo 493 mil 59 dólares, 50.7% menos que los tres primeros meses del 2012, donde se vendió un millón 128 mil dólares. La reducción se dio en casi todas las variedades del ají. La cosecha de páprika arequipeña representa el 9.5% de la producción nacional.
PRINCIPALES MERCADOS
"Los factores climáticos de Arequipa la convierten en una ciudad favorable para que se pueda convertir en líder de la siembra de capsicum, pues tiene un ambiente seco", agregó Patricia Fernán-Zegarra.
El presidente del Comité de Capsicum de ADEX, Renzo Gómez Moreno, detalló que los mercados europeos están siendo cada vez más exigentes. "Solo EE.UU. importa 700 millones de dólares al año en capsicum, pero con estrictas reglas sanitarias. Es un mercado importante que se debe cuidar", argumentó.
Un estudio sanitario puede llegar a costar hasta 200 mil dólares. El panorama nacional también es preocupante. Los envíos del año pasado alcanzaron 210 millones 835 mil 634 dólares, mientras que en el 2011 se facturó 245 millones 448 mil 681 dólares; es decir, 14.1% menos.
"Lo que era un buen negocio ya no está siendo rentable", agrega Renzo Gómez. Comprobar sus afirmaciones es fácil: de las 10 mil hectáreas sembradas con este producto en todo el país, ahora solo quedan ocho mil.
Según el especialista, esta situación podría continuar así para el próximo año si no se buscan nuevos nichos de mercado. El próximo 15 y 16 de mayo se realizará la IV Convención Internacional de Capsicum en el campo ferial Cerro Juli.
Las trabas del ají páprika local
La Comunidad Europea exige que la páprika importada no tenga más de 30 partes por millón de ocratoxina (hongos generados por la humedad). "Para el 2015 han previsto que el estándar debe ser de 15 partes por millón", reveló el presidente del Comité de Capsicum de ADEX, Renzo Gómez Moreno.
El especialista advirtió que esta medida será muy perjudicial para el país. "Sobre todo en el norte, que se tiene el 60% de producción nacional de este producto", aclaró. La producción de Arequipa no se verá afectada porque tiene un clima seco y la páprika cosechada está libre de ocratoxinas.
No es el único problema: el año pasado EE.UU. rechazó contenedores con 500 toneladas de páprika peruana que tenían altas dosis de pesticidas. "Es un problema muy serio que las autoridades sanitarias deben tomar en cuenta", refirió Gómez Moreno.
La migración de la mano de obra también ha perjudicado a la siembra de este ají. La mayoría de campesinos optó por dedicarse a la minería antes que a la siembra.
